红外光学材料是指在红外成像与制导技术中用于制造透镜、棱镜、窗口、滤光片、整流罩等的一类材料。这些材料具备满足需要的物理及化学性质，即主要指标为: 良好的红外透明性与较宽的透射波段。一般来说，红外光学材料的透过波段和透过率与材料内部结构，特别是能级结构及化学键有密切关系。例如，对于晶体材料，其短波吸收限,主要取决于禁带宽度，而长波限取决于声子吸收即晶格振动吸收。而晶格振动的频率T与吸收长波限相关，即振动频率T越低，长波限值越长。对于金刚石结构的晶体材料，在红外波段内没有较强的一次晶格振动谐波，面高次谐波吸收较弱，因而金刚石结构晶体有较好的透过率及较宽的频段特性。